Índia sufoca em nuvem de poluição tóxica e fecha escolas em Nova Delhi

Na Índia, as autoridades da capital ordenaram o fechamento das escolas primárias na manhã desta sexta-feira (3) e restrições de tráfego para lidar com uma grave onda de poluição do ar. Nova Délhi está coberta, há mais de uma semana, por uma espessa nuvem tóxica, e a situação deve piorar ainda mais nos próximos dias.

Uma névoa de poluição sobre a capital indiana, Nova Délhi, em 3 de novembro de 2023. AP - Shonal Ganguly

Sébastien Farcis, correspondente da RFI em Nova Délhi

O alerta foi dado na noite de quinta-feira (2), quando o nível de partículas finas no ar de Nova Delhi ultrapassou 400 mícrons por metro cúbico, ou seja, 26 vezes superior aos níveis recomendados pela Organização Mundial da Saúde (OMS), em 24 horas. Um dos motivos é a duplicação do número de incêndios agrícolas nas regiões vizinhas, iniciados por fazendeiros para se livrarem de restos de palha.

Mais de 2.000 incêndios foram registrados durante o dia. A fumaça agora contribui com um quarto da poluição, sendo que o restante vem das emissões de veículos e das usinas elétricas movidas a carvão da região.

As crianças, cujos pulmões ainda estão em desenvolvimento, são vulneráveis. Como resultado, as escolas elementares fecharam nesta sexta-feira e as aulas estão sendo ministradas on-line, o que é um desafio para famílias mais modestas.

Os canteiros de obras não essenciais também foram interrompidos para evitar a dispersão de poeira, e os veículos mais antigos foram banidos das estradas.

Espera-se que o ar continue sendo de má qualidade e até piore nas próximas duas semanas, com a intensificação dos incêndios e a celebração do Diwali, o festival das luzes durante o qual milhares de fogos de artifício são usados.   

10 milhões de veículos apenas em Nova Délhi

Há vários dias, a poluição do ar por partículas finas em Nova Délhi tem sido mais de 15 vezes superior à recomendada pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Os principais culpados, além dos incêndios, são os milhões de veículos que circulam nas estradas, e a situação tende a piorar nos próximos dias.

No inverno, a poluição explode em Nova Délhi. Os principais responsáveis são seus 10 milhões de veículos, cujas emissões se misturam com as nuvens baixas da estação.

Para tentar remediar a situação, o governo regional comprou 700 ônibus elétricos e proibiu carros com mais de 15 anos de idade de circular. A poluição diminuiu nos últimos anos, mas apenas marginalmente.