Trabalhadores indianos são retirados de túnel que desmoronou após 17 dias presos

Os 41 trabalhadores presos há 17 dias em um túnel que desmoronou na região do Himalaia, no norte da Índia, foram resgatados com vida em uma complexa operação, anunciou nesta terça-feira (28) o ministro dos Transportes indiano. As equipes de resgate conseguiram instalar o último trecho de uma tubulação de aço usada para libertar os operários. 

Um dos trabalhadores presos é examinado após ter sido resgatado do túnel que desabou em Uttarkashi, no estado de Uttarakhand, no norte da Índia, em 28 de novembro de 2023. © Service de presse du district d'Uttarkashi / via Reuters

"Me sinto totalmente aliviado e feliz que os 41 trabalhadores presos no desabamento do túnel Silkyara tenham sido resgatados", afirmou Nitin Gadkari, em um comunicado. O sucesso da operação resultou dos "esforços coordenados de muitas agências, em uma das maiores operações de resgate dos últimos anos", acrescentou o ministro. 

Empenhadas numa verdadeira corrida contra o tempo, as equipes de resgate indianas conseguiram retirar os homens do bolsão em que se encontravam desde que parte da estrutura em construção desabou, no estado de Uttarakhand, no Himalaia, em 12 de novembro. Os trabalhadores ficaram presos em uma área dentro do túnel, que mede 8,5 metros de altura e cerca de dois quilômetros de extensão. 

Fotos das equipes de resgate, postadas nas redes sociais, mostravam homens sorrindo e fazendo sinais de vitória enquanto a perfuração era concluída, através das toneladas de terra, concreto e entulho que bloqueavam os trabalhadores.  

Assim que saíam, eles eram encaminhados para ambulâncias no local. Familiares dos trabalhadores que esperavam para finalmente vê-los confirmaram que os homens exaustos foram retirados do túnel, puxados pelos 57 metros de um tubo de aço.

“Agradecemos a Deus e às equipes de resgate que trabalharam duro para salvá-los”, disse Naiyer Ahmad, cujo irmão mais novo, Sabah Ahmad, está entre os trabalhadores presos.   

Sudhansu Shah, que também estava acampando no local há vários dias enquanto esperava a libertação de seu irmão mais novo, Sonu Shah, disse: “Estamos realmente esperançosos e felizes.”  

Após repetidos contratempos, engenheiros militares e mineiros trabalharam manualmente para romper as rochas e escombros para abrir o trecho final e alcançar os homens presos.  

Equipes de três pessoas se revezaram para cavar e inserir as últimas partes do tubo de aço, com largura suficiente apenas para permitir a passagem de um homem.

Quando um escavava, um segundo retirava os detritos à mão e o terceiro colocava num equipamento para a retirada do entulho até a saída, explicou Rajput Rai, especialista em perfuração, citado pela agência Press Trust of India.  

Os homens também tiveram que cortar um emaranhado de barras de metal que obstruía o caminho.  

Ao serem recebidos por autoridades estaduais, os indianos resgatados receberam guirlandas de flores de laranjeira, em comemoração pelo sucesso da operação, de acordo com fotos divulgadas pelo governo.  

Heroísmo   

Desde o colapso do túnel, os esforços de resgate têm sido complicados e retardados pela queda de destroços e sucessivas avarias das perfuratrizes, máquinas cruciais para resgatar trabalhadores. 

Uma perfuração vertical foi iniciada no topo do morro arborizado que dá para o túnel, uma complexa operação de escavação acima dos homens, em uma área que já havia sofrido um desabamento. 

Os 41 trabalhadores sobreviveram por mais de duas semanas graças ao fornecimento de ar, comida, água e eletricidade através de um conduto no qual foi inserida, também, uma câmera endoscópica. Esta câmera permitiu que as famílias vissem os trabalhadores, na semana passada, pela primeira vez. 

O bilionário indiano Anand Mahindra prestou homenagem aos homens que se espremeram através do estreito tubo de aço para retirar manualmente as rochas. “É um lembrete reconfortante de que, no final, o heroísmo é, na maioria das vezes, uma questão de esforço e sacrifício individual”, escreveu ele na rede social X. 

O túnel Silkyara faz parte de um importante projeto de rodovias do primeiro-ministro Narendra Modi, destinado a melhorar o acesso a quatro dos locais mais importantes do hinduísmo no país e também com as regiões fronteiriças da China. 

(Com informações da AFP)