Amersfoort na Holanda é eleita a melhor cidade europeia de 2023

A qualidade de vida, o progressivo desenvolvimento urbano sem afetar as origens históricas seculares e a renovação levando em conta a opinião dos habitantes, estão entre os itens considerados para eleger Amersfoort, no centro da Holanda, como a melhor cidade europeia de 2023. Na mesma categoria, competiam Estepona, na Espanha, e Exeter, na Grã-Bretanha.

O De Koppelpoort em Amersfoort data do século XIV. Em sua forma atual, foi projetado em 1885 pelo famoso arquiteto holandês Pierre Cuypers (1827-1921). © harry_nl/ Flickr-creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/2.0/

​Clivia Caracciolo, correspondente da RFI na Holanda

O júri que elegeu Amersfoort era formado por integrantes da Academia de Urbanismo, baseada em Londres, e composto por autoridades especializadas do mundo inteiro, com foco no desenvolvimento sustentável e infraestrutura de cidades europeias.

No caso de Amersfoort, um importante fator observado foi a circulação de carros ser proibida no centro histórico, que data do século 13. Outro ponto analisado foi a inclusão dos habitantes nas políticas de cidadania e ambientais. São centenas de praças na cidade com espaços de lazer para todas as faixas etárias e finalidades, escolhidos pelos moradores.

O prefeito da cidade, Lucas Bolsius, que está no terceiro mandato e há mais de 10 anos no cargo, disse que não ficou surpreso com a nomeação, porque é um prêmio merecido e que ele conta com os moradores da cidade para alcançar tudo o que Amersfoort é hoje, com um crescimento acelerado dos últimos anos.

🏆 Exciting news! Amersfoort has secured the title of European City of the Year! 🎉 It isn't just an exceptional place to live - it's also a hidden treasure for your next city trip!

Learn everything about Amersfoort here! https://t.co/DbaVGgHvif

📸 Liset Verberne pic.twitter.com/PBuYbbMgO1

— Visit Netherlands (@Visit_NL) November 9, 2023

Sobre a cidade, um dos jurados da Academia de Urbanismo, Jon Philips, declarou ter ficado “impressionado com a combinação entre a implementação de novas infraestruturas e a preservação dos aspectos medievais”. Como exemplo, no centro de Amersfoort, ainda existe um muro de proteção que era o limite de saída para o mar. Neste muro, com o passar do tempo, foram construídas casas para os moradores.

Também até hoje, na praça central da cidade, estão preservadas a prisão e as casas onde funcionavam clubes de intelectuais e artistas de várias épocas.

O júri de Londres acrescentou que “é notável a felicidade dos habitantes que, pela administração da cidade, se beneficiam, por exemplo, da oferta de boas moradias, com preços acessíveis e utilizando os princípios modernos de energia sustentável".

"Cidade das pedras"

O que também destacou Amersfoort para receber este prestigiado título foi o apelido de "cidade das pedras". Tudo começou no ano de 1544, quando o monarca da época recebeu de presente, da Escandinávia, uma enorme rocha de mais de 7 mil quilos, que está exposta na praça central da cidade. Desde então, dezenas de rochas de todos os formatos e tamanhos foram dadas de presente para Amersfoort e isso virou registro turístico-cultural da região.

A enorme rocha, datada de 1544, pesa mais de 7 mil quilos e fica exposta no anel central da cidade de Amersfoort. © Clivia Caracciolo/RFI

Outro aspecto de relevância é que a cidade de 160 mil habitantes é literalmente o centro da Holanda, que fica onde está a torre da igreja de Nossa Senhora, marcado por um X e um Y. A torre ficou, mas a igreja cheia de pólvora explodiu três séculos atrás. Este marco geográfico é visitado por turistas - que sobem seus 346 degraus, com direito à vista panorâmica do balcão da torre - e estudiosos de todas os interesses, principalmente arqueólogos e geógrafos. Nesta torre, aos sábados são oferecidos concertos gratuitos, com música de todos os tipos tocadas no enorme órgão da igreja, cujo som se espalha pela cidade.

Outras modalidades de arte também foram levadas em consideração na eleição de Amersfoort como melhor cidade europeia deste ano. A igreja de São Jorge, padroeiro da cidade, tem pinturas nas paredes datadas do ano de 1400.

O juri também registrou que Amersfoort é a cidade natal do artista cubista Piet Mondrian, que teria completado 150 anos no ano passado. Para comemorar o célebre artista local, uma programação especial foi organizada no país. A casa dele ainda existe como museu e ao lado há uma das sinagogas mais famosas da Holanda. Na Segunda Guerra Mundial, muitos judeus partiram de lá para serem deportados para a Alemanha nazista.

O São Jorge padroeiro e o dragão aparecem de hora em hora para encanto das crianças no centro histórico de Amersfoort. © Clivia Caracciolo/RFI

Arte por toda parte

Ainda falando sobre a importância da arte na cidade, nos canais de Amersfoort há frequentes exposições ao ar livre, com obras de arte polêmicas como uma estátua de mármore em uma posição sugestiva e um urso urinando – por decreto, funciona só durante o dia, em um dos canais.

E ainda como ponto de observação do juri da academia de urbanismo, há também um bairro ultramoderno, chamado Kattenbroek, com arquitetura e modelos inusitados, casas grandes e pequenas, utilizando recursos de energia alternativa.

Além disso, em Amersfoort acontecem inúmeros festivais culturais e gastronômicos nacionais, que agregam dezenas de comunidades étnicas, principalmente das ex-colônias escravizadas holandesas.

Esta não é a primeira vez que uma cidade holandesa é contemplada com o título de melhor da Europa. Em 2015, Roterdã recebeu o reconhecimento e juntou-se à lista de cidades europeias anteriormente eleitas, como Berlim, Lisboa, Copenhague, Antuérpia e Edimburgo.

Na ocasião, foi levado em consideração o modo de gerenciamento da cidade portuária de Roterdã e como lidava com a população diversificada, miscigenada e a qualidade de vida dos habitantes.