Na Grécia, navio 'Belém' zarpa para o sul da França com chama olímpica a bordo

Faltando três meses para a abertura dos Jogos Olímpicos Paris 2024, o navio Belém, um veleiro de três mastros, zarpou do porto grego de Piraeus na manhã deste sábado (27) com a chama olímpica a bordo, que é esperada triunfalmente na cidade de Marselha, no sul da França, no dia 8 de maio.

O veleiro Belém no porto de Pireu, na Grécia, ao iniciar a sua jornada de 12 dias pelo Mediterrâneo em direção a Marselha levando a chama olímpica. Em 27 de abril de 2024. AFP - ANGELOS TZORTZINIS

Quando o veleiro chegar a Marselha, começará o revezamento da tocha pela França, até a cerimônia de abertura dos Jogos, em 26 de julho, às margens do rio Sena, na capital francesa. "É um momento muito emocionante", disse Tony Estanguet, Presidente do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos, que simbolicamente recebeu a chama, no dia anterior em Atenas, das mãos de Spyros Capralos, presidente do Comitê Olímpico Helênico.

"Agora vamos trazê-la de volta à França com este barco, o Belém, que também data de 1896", o ano dos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna - que coincidência fantástica", acrescentou. Acesa em 16 de abril em Olímpia, a chama olímpica foi entregue aos organizadores franceses na sexta-feira em uma cerimônia no Estádio Panatenaico de Atenas.

Viagem de 12 dias de Pireu a Marselha

Agora, o navio precisa chegar à França, via Marselha, em 8 de maio. Antes disso, no domingo, o navio passará pelo Canal de Corinto. Antes de entrar no Velho Porto após uma viagem de doze dias, o Belém desfilará neste local turístico da cidade de Marselha, acompanhado por 1.024 barcos, com shows previstos em terra e no mar durante todo o dia.

No dia seguinte, haverá o início do revezamento olímpico na cidade, com visitas à basílica de Notre-Dame de la Garde e ao Estádio Vélodrome. A chama cruzará o país, visitando as Índias Ocidentais e a Polinésia Francesa, antes de chegar a Paris para a cerimônia de abertura da Olimpíada, programada para ocorrer de 26 de julho a 11 de agosto.

Carro-chefe do patrimônio marítimo da França

O veleiro emblemático de 58 metros do patrimônio marítimo da França, classificado como monumento histórico em 1984, foi construído no século 19 pelos estaleiros Dubigeon, em Nantes.

Ele realizou 33 campanhas comerciais até 1914, transportando mercadorias do Brasil, da Guiana Francesa e das Índias Ocidentais em seu casco de aço. Vítima da concorrência dos navios a vapor, foi salvo do abandono pelo Duque de Westminster.

Em seguida, vendido em 1921 para o cervejeiro Arthur Ernest Guinness, o Belém atracou em Veneza em 1952 para se tornar um navio de treinamento, antes de ser comprado em 1979 pela Caisse d'Epargne, que criou a Belém Foundation um ano depois para iniciar a sua restauração.

Na manhã deste sábado, a escuna de três mastros foi acompanhada no porto do Pireu pela Olympias, um antigo barco de combate pertencente à marinha grega, e por 25 veleiros, diante de dezenas de espectadores que assistiram à cena por trás dos portões de segurança, sob um sol escondido sob as nuvens.

Muito mais espectadores são esperados no dia 8 de maio, quando a chama chegará a Marselha, cidade fundada por volta de 600 a.C. pelos gregos com o nome de "Massalia".

Espera-se que cerca de 150.000 pessoas recebam o Belém, e uma operação de segurança excepcional está planejada, com 6.000 membros da força policial mobilizados.

Essa chegada "será o início concreto de uma jornada que será fantástica para todos os franceses", disse a ministra do Esporte e dos Jogos, Amélie Oudéa-Castéra, da Grécia, neste sábado.Ela também viu isso como uma oportunidade de enviar "uma mensagem ao mundo inteiro de que nós os receberemos" e de destacar uma "mensagem de paz".

No domingo, o navio navegará pela primeira vez pelo Canal de Corinto, um feito de engenharia do século 19, construído com a ajuda de bancos e engenheiros franceses.

Chegada sob forte segurança

Ainda com relação às festividades, Tony Estanguet anunciou na sexta-feira que o nadador Florent Manaudou, quatro vezes medalhista olímpico e campeão olímpico de 2012 nos 50 m livre, será o primeiro atleta a levar a tocha em solo francês.

Tudo isso em um cenário geopolítico tenso, marcado principalmente pelos conflitos na Ucrânia e no Oriente Médio.

(Com AFP)