Incêndios: Airbus quer transformar avião militar A400M em bombardeiro de água

A empresa aeronáutica Airbus realizou testes para transformar o avião de transporte militar A400M em um bombardeiro de água, usando tanques removíveis. Isto permitiria complementar os atuais recursos aéreos existentes face aos incêndios que aumentam no verão europeu.

Uma aeronave Airbus A400M da Força Aérea Alemã percorre a pista da base aérea de Wunstorf, perto de Hanover. Alemanha, 15 de agosto de 2021. AP - Julian Stratenschulte

A fase de testes ocorreu na semana passada na Espanha. Um A400M conseguiu despejar 20 toneladas de água em menos de dez segundos enquanto voava a uma altitude de 45 metros, informou o fabricante da aeronave em comunicado à imprensa nesta terça-feira (26).

Para alcançar o feito, dois tanques com capacidade de dez toneladas cada um foram instalados no imenso porão da aeronave, conectados a duas enormes tubulações que saem da rampa traseira da aeronave. Esta adaptação "não requer uma modificação da aeronave e, portanto, é intercambiável com todas as aeronaves da frota A400M", de acordo com a Airbus, que lançou o projeto há nove meses.

Enquanto os incêndios florestais se multiplicam e se intensificam desde o início do verão no hemisfério norte, colocando sob tensão os meios locais de combate às chamas, a Airbus vê neste kit removível, que poderá ser partilhado entre os países europeus, um complemento útil para o futuro.

“O objetivo não é competir com a Canadair, mas sim de complementar [sua atuação]”, declarou ao site francês Franceinfo Jean-Brice Dumont, vice-presidente encarregado de aeronaves militares da Airbus.

Três vezes mais água e voos noturnos

O modelo da Canadair tem capacidade para 6 mil litros de água – três vezes menos que o A400M – mas tem a vantagem de poder se abastecer mesmo em um lago. Já o A400M deve retornar à terra para carregar seus tanques.

O avião é tradicionalmente dedicado ao transporte de mercadorias, tropas, lançamento de paraquedistas ou mesmo reabastecimento em voo. A aeronave está habilitada para voo noturno e a Airbus realizará testes nessas condições para a missão de bombardeiro aquático, que a Canadair não pode realizar.

O A400M da Airbus integra diversas forças aéreas de alguns países europeus, como França (18 aeronaves entregues em 50 encomendadas), Espanha (13 em 27), Alemanha (37 em 50), Bélgica (6 em ​​7), Luxemburgo (1), assim como a Turquia (10 aeronaves em serviço) e o Reino Unido (20 aeronaves).