Sequestrador de Cleveland pede perdão

Ariel Castro, que se declarou culpado de sequestro e uma década de cárcere privado de três jovens americanas em sua casa, em Cleveland (Ohio), pediu perdão nesta quinta-feira durante a audiência de fixação de sua pena. "Eu queria pedir perdão", disse o ex-motorista de ônibus pouco depois do início da sessão. Ele foi interrompido pelo juiz, que afirmou que ele poderia se exprimir posteriormente.

Ariel Castro (d) escuta seu advogado, Craig Weintraub, durante audiência em Ohio REUTERS/Aaron Josefczyk

Castro, de 53 anos, declarou-se culpado dos crimes para tentar a prisão perpétua e evitar pena de morte. "O senhor Castro aceita toda a responsabilidade por sua conduta", declarou seu advogado, Craig Weintraub. Com essa declaração, a defesa se disse disposta a "evitar falar de todos os detalhes sujos. Por isso, aceitamos a pena de prisão perpétua sem direito a liberdade condicional. Tomamos esta decisão em nome das jovens mulheres e de toda a sociedade".

O réu compareceu ao tribunal algemado, barbado, usando óculos redondos e vestido no uniforme laranja de prisioneiro. É possível que as três vítimas - Michelle Knight, de 32 anos, Amanda Berry, 27, e Gina DeJesus, 23 - compareçam à sessão, já que o juiz reservou tempo para eventuais declarações suas ou de seus representantes. De acordo com a CNN, Michelle Knight poderá falar pessoalmente ou por uma mensagem gravada em vídeo.

As três moças foram sequestradas na rua em momentos diferentes quando tinham, respectivamente, 20, 16 e 14 anos. Durante seus anos de cárcere, elas foram espancadas e estupradas diversas vezes. Amanda Berry teve inclusive uma filha, Jocelyn, nascida no cativeiro há seis anos. Análises de DNA mostraram que ela é filha de Ariel Castro.