Santorum surpreende ao vencer primárias no Alabama e Mississippi

Contrariando as projeções, o ex-senador Rick Santorum venceu as primárias no Alabama e no Mississipi - dois estados conservadores do Sul dos Estados Unidos. As vitórias surpreendentes indicam que o candidato está se consolidando como a alternativa conservadora ao ex-governador de Massachusetts, Mitt Romney.

Rick Santorum comemora a vitória nas primárias em Alabama e Mississippi. REUTERS/Mike Stone

“Agora é hora de os conservadores se unirem e irem atrás do presidente Barack Obama”, comemorou o pré-candidato Rick Santorum após a vitória das primárias no Alabama e no Mississipi. O ultraconservador prometeu fazer campanha em todos os lugares onde existem delegados e garantiu que vai ganhar a nomeação do partido antes da convenção republicana em agosto na Flórida.

Para Santorum as vitórias foram muito importantes. Entretanto, em nenhuma delas o pré-candidato conseguiu abrir uma larga vantagem em relação aos seus dois principais rivais. No Alabama, Santorum teve 35% dos votos, Newt Gingrich teve 29,3% e Romney, 29%. No Mississipi, Santorum ganhou com 33% dos votos, Gingrich teve 31% e Romney, 30%.

Os delegados foram distribuídos entre os candidatos proporcionalmente. Santorum ficou com 32 delegados, Romney, com 22 e Gingrich levou 21. São os delegados que vão votar na convenção do partido para eleger o candidato republicano que vai concorrer com o presidente Barack Obama.

O resultado dessa terça-feira indica mais uma vez que a briga republicana promete seguir acirrada pelos próximos meses, já que o partido não consegue se unir em torno de um só candidato. O lider Mitt Romney provou mais uma vez que não é capaz de captar a confiança dos republicanos mais conservadores. Pesquisas indicavam que o favorito venceria as primárias dessa terça-feira, mas Romney apareceu em terceiro lugar depois que muitos eleitores o acusaram de não ser “conservador o suficiente”. Para a campanha dele, no entanto, a obtenção dos delegados já foi suficiente.

Newt Gingrich, o ex-presidente da Câmara dos Representantes, contava com pelo menos uma vitória. A decepção deve ter um impacto bastante negativo em sua campanha, mas ele prometeu não abandonar a corrida até a convenção nacional do partido.

Até agora, Romney venceu em 17 estados e soma 476 delegados. Santorum levou 9 estados e tem 246 delegados. Gingrich ganhou em apenas dois estados e tem 131 delegados. Ron Paul não ganhou em nenhum estado, mas soma 47 delegados. Para conseguirem a nomeação do partido, os pré-candidatos precisam conquistar 1144 delegados.

No sábado, os pré-candidatos se enfrentam em prévias no Missouri e na próxima semana, em Illinois.