Brasileiro é um dos destaques da seleção de Israel em rugby de cadeira de rodas

O carioca Alan Nigri é um dos principais jogadores da seleção israelense de Rugby em cadeira de rodas e um dos responsáveis pelo crescimento do esporte no país.

Equipe de rugby em cadeira de rodas, que conta com a participação do carioca Alan Nigri (1° à esquerda, ao fundo) © ©Luciana Quaresma

Luciana Quaresma, correspondente da RFI em Portugal

A família Nigri decidiu deixar o Rio de Janeiro para morar em Israel no início dos anos 2000. "Nós viemos morar em Israel porque somos judeus, o Rio de Janeiro estava muito violento, a economia não estava bem e meus pais decidiram se mudar para dar um futuro melhor para as crianças”, lembra o carioca.

Em Israel, Alan sofreu um acidente de carro que mudaria a sua vida o levando a conhecer o rugby em cadeira de rodas. “Sou cadeirante há 13 anos. Um ano depois do acidente, eu comecei a conhecer muitos outros cadeirantes que me apresentaram o rugby. Eu estou na seleção de Israel há 12 anos e desde então eu jogo, treino duas três vezes por semana e sou apaixonado pelo esporte”, relata.

Segundo Alan, essa paixão pelo rugby em cadeira de rodas transformou a sua vida. Foi a oportunidade de conhecer outras pessoas que o ajudaram a superar e aceitar a sua nova condição.

“No início, conheci muita gente com deficiências que eram parecidas com a minha, então sempre tive a quem perguntar, ter respostas sobre a deficiência que para mim era uma novidade e alguns tinham mais experiência, e acabamos virando uma família", relata.

Alan com o filho © Arquivo pessoal

Alan faz parte da seleção de Israel desde a fundação do time e tem muito orgulho de representar o país que o acolheu há 23 anos.

“Jogar pela seleção é um pouquinho do que posso fazer para devolver todo esse acolhimento. Eu tento sempre estar na melhor condição para ajudar o grupo, dando também apoio moral, apoio dentro de campo, isso é muito importante", destaca.

O rugby em cadeira de rodas virou um objetivo de vida. Muitos atletas são empresários e não se dedicam exclusivamente ao esporte, mas se dedicam a uma rotina de três vezes de treinamento por semana para estarem no melhor nível.

Recentemente, Alan representou Israel no campeonato europeu de rugby em cadeira de rodas, em Cardiff, no País de Gales, um dos eventos mais importantes do calendário da modalidade. O time israelense acabou em sétimo lugar, mas foi uma grande conquista para a equipe que, pela primeira vez na história, jogou na primeira divisão de uma competição europeia e teve a oportunidade de enfrentar as potências do continente como Inglaterra e França. 

"Foi sensacional. Conhecemos muita gente e continuamos desenvolvendo e aprendendo mais sobre o esporte, evoluindo sempre. Ter participado desta competição europeia foi um sonho realizado, uma experiência ótima”, resume o atleta que esperar voltar a participar de outros torneios internacionais este ano e em 2024.

Importância do esporte 

Alain Nigri tem uma relação com atividades esportivas desde criança, quando praticou natação, vôlei e futebol. Ele afirma que depois do acidente automobilístico que o deixou de cadeira de rodas, a possibilidade de voltar a praticar esportes foi fundamental para sua adaptação.  

“Eu acho que para qualquer pessoa, deficiente ou não, o esporte e é uma coisa sensacional que pode te ajudar a encontrar uma razão de viver. Se você estiver passando por uma fase difícil, ruim, o esporte pode te ajudar a encontrar forças, concentração. Eu tenho toda a certeza que o esporte na minha vida foi um dos fatores mais importantes para me tirar de casa e me ajudar a continuar tendo uma vida normal", afirmou.

"Tudo começou com o esporte, conhecendo as pessoas certas. Eu sou muito grato por tudo o que esporte representa na minha vida e sou apaixonado pelo rugby em cadeira de rodas”, conclui.